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Louis-Paul Abeille, 1719-1807.

French lawyer, government official and Physiocrat.

Born into a well-connected Breton family, Louis-Paul Abeille served from 1758 as a lawyer in the Breton Estates and king's procurator in the Breton marches.  Abeille became inspector-general of commerce and manufactures.  Having served as Trudaine's secretary, he was appointed in 1768 secretary-general of the Bureau of Commerce in Paris (a position that had been previously promised to Morellet).

Despite his provincial roots, Abeille's early writings, notably the Corps d'observation (written under the direction of the Vicent de Gournay) quickly brought him to the attention of Enlightenment economists in Paris.  He was an early convert to Physiocracy, being probably the third disciple of Quesnay, after Mirabeau.  Abeille promoted their ideas in several publications (all anonymous), notably the Principes (which drew praise from the Physiocrats, and was duly attacked by  Forbonnais).  Nonetheless, Abeille seemed attracted more to the laissez-faire policy prescriptions, preferring to focus on the effects of particular barriers to trade, than the general points and nuances of Physiocratic theory. As a result, he was gradually pipped in the master's attentions by the capable young Dupont de Nemours.  It was a quarrel with Dupont that prompted Abeille to break with the Physiocrats after 1768. In his later years, he became increasingly associated with Neo-Colbertistes like Necker.

Abeille was one of the leading members of the Société Royale d'Agriculture of Paris (f. 1785).  He was ennobled in 1787 by Louis XVI.

 

  

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Major Works of Louis-Paul Abeille

  • [Anon] Corps d'observations de la Société d'agriculture, de commerce et des arts établie par les États de Bretagne, années 1757  & 1758, 1760 [bk] and  années 1759  & 1760, 1762 [bk], [bnf] (ed. with J.G.Montaudin and the collaboration of V. Gournay)
  • [Anon] Lettre d'un négociant sur la nature du commerce des grains, 1763 [bnf], [2014 ed]
  • Réflexions sur la police des grains en Angleterre et en France, 1764 [bk], [bnf]
  • [Anon] Effets d'un privilège exclusif en matière de commerce, sur les droits de la propriété, Mai 1765, 1765
  • [Anon. 'Ne quid nimis'] Principes sur la liberté du commerce des grains, 1768 [bk] [bnf] [parts reprinted in Dupont de Nemours, ed. Physiocratie]
  • [Anon] Faits qui ont influé sur la cherté des grains en France et en Angleterre, 1768 [bk], [bnf]
  • Mémoire à consulter, et consultation pour MM. Boyelleau, Lagrenée, Trémisot, Abeille & Yzact, conseillers du Conseil souverain de Pondichéry, contre un imprimé, publié par le sieur de La Rone de Colombel, ci-devant capitaine des troupes de la Compagnie des Indes, contenant des faits intéressans sur l'autorité & le régime de la Compagnie & de ses réprésentans dans les Indes Orientales, 1768
  • [Anon] Lettre sur les découvertes de M. Didot, l'ainé, 1783
  • [Pseud.] Découverte des lampes à courant d'air et à cylindre, par M. Argand, citoyen de Geneve, 1785 [bk]  (see attrib)
  • [Pseud] Observations fondamentales sur les langues anciennes et modernes, ou, Prospectus de l'ouvrage intitulé: La langue primitive conservée, par M. le Brigant, avocat, 1787 [bk] (see attrib)
  • Mémoire présenté par la Société royale d'agriculture à l'Assemblée nationale le 24 octobre 1789, sur les abus qui s'opposent aux progrès de l'agriculture et sur les encouragements qu'il est nécessaire d'accorder à ce premier des arts, 1789 [bnf]
  • Observations de la Société royale d'agriculture sur l'uniformité des poids et des mesures, with M. Tillet, 1790 [bk] [bnf]
  • Observations de Société royale d'agriculture sur la question sur la question suivante: L'usage des Domaines congéables est-il utile ou non au progrès de l'agriculture?, 1791 (with Abbé Le Febvre and Abbé Tessier) [bk]
  • [Editor] "Introduction" (p.i) in Observations de Lamoignon-Malesherbes sur l'Histoire naturelle génerale et particulière de Buffon et Daubenton,  1798, v.1, v.2

 
HET

 
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Resources on Louis Abeille 

 

 
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