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Gabriel Bonnot, Abbé de Mably, 1709-1785.

French Enlightenment philosopher, historian, jurist, cleric and elder brother of Condillac

Gabriel Bonnot de Mably absorbed the radical ideas of his boyhood tutor, Jean-Jacques Rousseau.  De Mably was an advocate of a communistic economic order, not because he believed it practicable, but merely to serve as a beacon for social reforms.  Following Montesquieu, Mably was a proponent of division of powers in politics, a defender of Estates General, and a great fan of the American experiment.  

The Abbé de Mably is best known for his 1768 tract tearing apart Mercier de la Riviere's book.  There, De Mably launched a frontal assault on the entire Physiocratic construction -- taking special aim at their conception of  natural laws, property (which, in Mably's view, was "unnatural and unsocial") and the role of the State.  The Physiocrats' reply to de Mably took up several articles in the their journal, the Ephémérides du Citoyen.

Interestingly, de Mably's advice was much sought out.  He served as a legislative advisor to the Polish government (1770) and was requested by the Continental Congress of the United States to write up a draft constitution for the new nation (his reflections are laid out in his 1784 book)

 

  


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Major Works of the Abbé de Mably

  • Parallèle des Romains et des Français, par rapport au gouvernement, 1740, v.1, v.2 [English 1751 trans, Observations on the French, bk]
  • Droit public de l'Europe fondé sur les traités conclus jusqu'en l'année 1740, 1746  v.1, v.2, v.3  [1748 2nd ed, v.1, v.2] , [1776 5th ed, v.1, v.2]
  • Observations sur les Grecs, 1749 [bk] [English trans. Observations on the Greeks, 1776 trans, 1784 trans]
  • Des principes des négociations pour servir au Droit public fondé sur les traités, 1757 [bk], [1767 ed] [English trans, Principles of Negotiations, bk]
  • Des droits et des devoirs des citoyens, wr. 1758, pub. 1789  [1789 ed]
  • Entretiens de Phocion sur le rapport de la morale avec la politique,traduits du grec de Nicoclès, avec des remarques 1763  [bk] [1765 repr] [1882 ed]
  • Réponse de M. Abbé de Mably à M. Abbé Rome, 1764
  • Observations sur l'histoire de France, 1765, v.1, v.2, v.3, v.4  [1788 ed:  v.1, v.2, v.3, v.4, v.5, v.6]
  • Observations sur l’histoire de la Grèce, ou des causes de la prospérité et des malheurs des Grecs, 1766 [bk]
  • Doutes proposés aux philosophes économistes sur l'Ordre naturel et essentiel des societés politiques, 1768. [bk] [1791 repr] [1789 OC ed, v.11 1794 CC ed v.11]
  • Du gouvernement et loix de la Pologne, 1771 [1781 ed]
  • Du commerce des grains, 1775 [1791 OC ed, v.14, p.95; 1794 CC ed, v.13]
  • De l'étude de l'histoire, à monseigneur le Prince de Parme, 1775. [1778 ed], [eliohs]
  • Traité de la Législation ou des Principes de Loi, 1776, v.1, v.2 [1777 ed]
  • De l'idée d'histoire, 1778
  • De la manière d'écrire l'histoire, 1783. [bk] [eliohs] [English 1783 trans, Two dialogues on the manner of writing history bk]
  • Principes de morale  [bk]
  • Observations sur le gouvernement et les lois des États-Unis d'Amérique, 1784 [bk] [English 1784 trans. Observations on the government and laws of the United States of America bk, Lib]
  • Oeuvres complètes de l'Abbé Mably, 1789 (London ed), 12 vols.
    • v.1, v.2, v.3, - Observ de  France,
    • v.4 - Obs Grecs, Romains
    • v.5 - Prince negotiations, Droit Publics Pt.1
    • v.6, v.7 - Droit public de l'Europe sur traites
    • v.8 - Pologne, Etats-Unis
    • v.9 - Tr de legislation
    • v.10 -  Entr Phocion, Princ de morale
    • v.11 - Doutes economistes, Droit & devoirs citoyen
    • v.12 - De l'etude & ecrire d'histoire
  • Oeuvres Posthumes, 1790-91 (Paris) [v.13 & v.14 of Oeuvres complètes de l'Abbé Mably]
    • P.t 1 (v.13)
      • Du gouvernement et loix de la Pologne, (new ed. of 1771), p.1
      • De la situation politique en Pologne en 1776, p.257
      • Le Banquet des politiques, p.307
    • Pt. 2 (v.14)
      • De l'étude de la politique, p.1
      • Des maladies politiques et de leur traitement, p.47
      • Du commerce des grains, p.95
      • De la superstition, p.135
      • Notre gloire ou nos rêves, p.181
      • De la paix d'Allemagne, p.275
      • De la mort de l'impératrice-reine, p.299
  • Collection complète des oeuvres de l'Abbé Mably, 1794-95 (An III), 15 vols
    • v.1 (tab), v.2, v.3 - Observ de France
    • v.4  - Obs Grecs, Romains
    • v.5 - Princ de negotiations
    • v.6, v.7 - Droit public de l'Europe sur traites
    • v.8 - Pologne, Etats-Unis
    • v.9 - Traite de la legislation
    • v.10 - Entr Phocion, Princ de morale
    • v.11 Doutes aux economisties,  Droits et devoirs du citoyen
    • v.12 De l'etude & ecrire d'histoire
    • v.13 Oeuvres Posthumes (old): Pologne, commerce des grains, etc (= v.13 + v.14 of 1790-91).
    • v.14 Oeuvres Posthumes :  (new)
      • L'oracle d'Apollon, ou de la connaissance de soi-meme, p.1
      • Des talens, p.87
      • Du beau, Pt.1 , p.187
      • Du beau, Pt. 2, p.277
    • v.15 Oeuvres Posthumes :  (new) 
      • Du développement, des progrès et des bornes de la raison, p.1
      • Le compte rendu, p.83
      • La retraite de M. Necker, p.112
      • Du cours et de la marche des passions dans la société, p.135
  •  

 


HET

 

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Resources on the Abbé de Mably

Contemporary

  • Examen historique et politique du gouvernement de Sparte: ou lettre à un ami sur la législation de Lycurgue, en réponse aux doutes proposés par M. l'Abbé de Mably, contre l'ordre naturel et essentiel des sociétés politiques by Jean François Vauvilliers, 1769 [bk]
  • "Réponse aux observations de l'abbé de Mably", by Filippo Mazzei, 1788, Recherches historiques et politiques sur les États-Unis de l'Amérique Septentrionale, 1788, vol. 2
  • "Review of Mably's Traité de la Législation" by the Marquis de Condorcet, 1790, Bibliothèque de l'homme public vol. 7, p.170
  • Vie privée de l'Abbé de Mably by Anon [Abbé Barthelémy], 1790? [bnf]
  • "Éloge historique de l'Abbé de Mably" by Abbé Brizard in 1789, Oeuvres Completes, v.1, p.1 [or 1794-95, Collection, p.1]

Modern

  • "Mably, G.B. de"  in C. Coquelin and G.U. Guillaumin, editors, 1852, Dictionnaire de l'économie politique [1864 ed.]
  • "Mably, G.B de", in A. Rochas, 1860 Biographie du Dauphiné
  • "Mably, G.B. de" in L. Say and J. Chailley-Bert, editors, 1892, Nouveau Dictionnaire de l'économie politique
  • "Mably, G.B. de",  in R.H. Inglis Palgrave, editor, 1894-1901 Dictionary of Political Economy [1901 ed.]
  • Mably et les Physiocrates by Pierre Teyssendier de la Serve, 1911 [bnf]
  • Mably page at LibertyFund
  • A Classical Republican in Eighteenth-Century France: the political thought of Mably by J.K. Wright, 1997 - review of Wright at H-net
  • Abbe de Mably page (German)
  • Wikiliberal
  • Wikipedia

 

 
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